ওয়াশিংটন, ২৬ জুলাই ২০২৪ – ইজরায়েলের প্রধানমন্ত্রী বেনজামিন নেতানিয়াহু মার্কিন কংগ্রেসে তাঁর ভাষণের সময় স্ট্যান্ডিং ওবেশন পান। তাঁর বক্তৃতায় মধ্যপ্রাচ্যে ইজরায়েলের নিরাপত্তা ও শান্তির গুরুত্বের ওপর জোর দেন এবং ইজরায়েলের সামরিক শক্তি ও কৌশলগত অংশীদারিত্বের বিষয়ে বিস্তারিত আলোচনা করেন।
তবে, কংগ্রেসের বাইরের চিত্র ছিল সম্পূর্ণ ভিন্ন। গাজা ইস্যুতে নেতানিয়াহুর কড়া সমালোচনা করতে হাজার হাজার বিক্ষোভকারী রাজপথে নেমে আসে। বিক্ষোভকারীরা গাজায় ইজরায়েলি সামরিক অভিযানের প্রতিবাদ জানিয়ে নেতানিয়াহুর পদত্যাগ দাবি করে। তাঁদের দাবি, গাজায় ইজরায়েলের সামরিক পদক্ষেপের ফলে বহু নিরীহ মানুষের প্রাণহানি ঘটেছে এবং অসংখ্য মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
বিক্ষোভকারীরা নেতানিয়াহুর ভাষণের সময় প্ল্যাকার্ড এবং ব্যানার নিয়ে স্লোগান দিতে থাকে। পুলিশের সাথে কিছু সময় বিক্ষোভকারীদের সংঘর্ষও ঘটে, তবে কোন বড় ধরনের হিংসাত্মক ঘটনা ঘটেনি।
নেতানিয়াহু তাঁর বক্তৃতায় গাজা পরিস্থিতি নিয়ে কথা বলতে গিয়ে বলেন, “ইজরায়েল নিজেকে রক্ষা করার অধিকার রাখে এবং আমরা শান্তি চাই। তবে আমাদের জনগণের সুরক্ষা সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।”
কংগ্রেসের ভেতরে স্ট্যান্ডিং ওবেশন পাওয়া সত্ত্বেও, বাইরের বিক্ষোভ নেতানিয়াহুর জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে। বিশেষজ্ঞরা মনে করছেন, গাজা ইস্যুতে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের চাপ এবং অভ্যন্তরীণ বিক্ষোভ নেতানিয়াহুর নেতৃত্বকে ভবিষ্যতে প্রভাবিত করতে পারে।