কেনিয়ায় অর্থ বিলের প্রতিবাদে দেশজুড়ে সহিংস বিক্ষোভ

কেনিয়ার রাষ্ট্রপতি উইলিয়াম রুটো মঙ্গলবার দেশের পার্লামেন্টে হামলা এবং পাঁচ জনের মৃত্যুকে “রাষ্ট্রদ্রোহী” হিসেবে নিন্দা করেছেন। তবে বিতর্কিত অর্থ বিলের বিরুদ্ধে বিক্ষোভ সম্পর্কে কিছু বলেননি যা ব্যাপক বিক্ষোভের জন্ম দিয়েছে।

কেনিয়ায় কর বৃদ্ধির প্রস্তাবের বিরুদ্ধে দেশব্যাপী বিক্ষোভ চলছে, যার ফলস্বরূপ মঙ্গলবার দেশ “পুরোপুরি বন্ধ” ছিল। পুলিশের কাঁদানে গ্যাস ও লাইভ গুলি ব্যবহারের ফলে সহিংসতা বেড়েছে।

বিতর্কিত অর্থ বিল ২০২৪-এর কারণে বিক্ষোভের সূত্রপাত হয়েছে। গত সপ্তাহে সরকার রুটির উপর ১৬% মূল্য সংযোজন কর এবং মোটর যানবাহন, ভেজিটেবল তেল এবং মোবাইল মানি ট্রান্সফারের উপর কর বৃদ্ধি বাতিল করেছে। তবুও, উচ্চ জীবনযাত্রার খরচের কারণে বিক্ষোভ থামেনি।

মঙ্গলবার পার্লামেন্ট আগুনে জ্বলছে। রুটো জাতির উদ্দেশ্যে দেওয়া ভাষণে এই ঘটনাকে “জাতীয় নিরাপত্তার জন্য গুরুতর হুমকি” হিসেবে বর্ণনা করেছেন এবং বলেছেন, বিলের আলোচনাটি “বিপজ্জনক ব্যক্তিদের” দ্বারা হাইজ্যাক করা হয়েছে।

মঙ্গলবারের বিক্ষোভে অন্তত পাঁচজন গুলিবিদ্ধ ও প্রায় ৩১ জন আহত হয়েছেন বলে জানা গেছে। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল কেনিয়া, কেনিয়া মেডিক্যাল অ্যাসোসিয়েশন, ল সোসাইটি অফ কেনিয়া এবং পুলিশ রিফর্মস ওয়ার্কিং গ্রুপ কেনিয়ার যৌথ বিবৃতি অনুসারে এর মধ্যে ১৩ জনকে লাইভ বুলেট, চারটি রাবার বুলেট এবং তিনটি লঞ্চার ক্যানিস্টার দিয়ে আঘাত করা হয়েছে।

নাইরোবির সিটি হল, নাইরোবির গভর্নরের অফিসেও আগুন লাগানো হয়েছে, সিএনএন অনুমোদিত সিটিজেন টিভির লাইভ ভিজ্যুয়াল দেখানো হয়েছে।

নিচের মাটির জানালা দিয়ে আগুন জ্বলতে দেখা যেত, অন্যান্য জানালা থেকেও ধোঁয়া বেরোচ্ছে। সিটিজেন টিভি জানায়, কয়েকজনকে ভবন থেকে চেয়ারসহ আসবাবপত্র সরাতে দেখা গেছে।

সিটি হলের কাছে অবস্থিত কেনিয়ার সুপ্রিম কোর্টে পার্ক করা যানবাহনেও আগুন দেওয়া হয়।

এর আগে মঙ্গলবার, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বারাক ওবামার সৎ বোন আউমা ওবামা, বিলের বিরুদ্ধে প্রতিবাদ করার সময় সিএনএন লাইভ সম্প্রচারে একটি সাক্ষাত্কারের সময় পুলিশ টিয়ারশেল করেছিল।

অধিকার এবং নাগরিক সমাজ পুলিশের কঠোর প্রতিক্রিয়ার সমালোচনা করেছে। নিরাপত্তা বাহিনী গুরুত্বপূর্ণ কেনিয়ানদের অপহরণের অভিযোগও উঠেছে। অ্যামনেস্টি ইন্টারন্যাশনাল কেনিয়া জানিয়েছে, ১২ জন ব্যক্তির স্থান সম্পর্কে তদন্ত করছে যারা মঙ্গলবারের বিক্ষোভের আগে “রাতের বেলা অপহরণ” হয়েছিল। এই তালিকায় ব্লগার, বিষয়বস্তু নির্মাতা, মানবাধিকার রক্ষক, একজন ডাক্তার এবং একজন সংসদীয় কর্মী রয়েছে, অ্যামনেস্টি কেনিয়ার নির্বাহী পরিচালক ইরঙ্গু হাউটন সিএনএনকে জানিয়েছেন।

কেনিয়ার বিরোধী নেতা রাইলা ওডিঙ্গা সরকারকে “নাগরিকদের ওপর সহিংসতা বন্ধ করতে” আহ্বান জানিয়েছেন এবং বিক্ষোভকারীদের হত্যার অভিযোগে অভিযুক্ত পুলিশ কর্মকর্তাদের গ্রেপ্তার এবং বিতর্কিত অর্থ বিলের অবিলম্বে প্রত্যাহারের দাবি করেছেন।

মঙ্গলবার জাতিসংঘের মহাসচিব কেনিয়ার পুলিশের প্রতি “সংযম প্রদর্শনের” আহ্বান জানিয়েছেন। আফ্রিকান ইউনিয়ন কমিশন সকল পক্ষকে আরও সহিংসতা থেকে বিরত থাকার আহ্বান জানিয়েছে।

যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন কেনিয়াকে “মুখ্য নন-ন্যাটো মিত্র” হিসেবে ঘোষণা করার পর বিক্ষোভের এই পরিস্থিতি ঘটে।